英国《金融时报》分析称,此次会晤正值日本着手进行重大的安全政策转变,包括增加国防开支和部署针对中国的武器等。去年12月,日本已计划将未来5年的国防开支增至43万亿日元,增长了56%。
从战术上看,美国海军陆战队驻日本最高将领近日受访时还透露,美日的武装力量正迅速整合各自的指挥结构,并扩大联合作战规模。这潜在的意思是,美国不仅帮助日本加强军力,而且还在提高与日本一体化作战的水平。
关于增加在日本部署反舰导弹,美国和日本之间据称已经达成一份协议,这些反舰导弹将由一个2000人组成的海军陆战队重组团运抵日本,这一过程预计将于2025年完成。
知情的美军官员还称,一个由大约300名士兵和13艘船只组成的美国陆军连,将在2023年春季前进行部署,帮助运送美国和日本的军队人员和装备,以便能够快速分散兵力。
目前驻扎在日本的美国海军陆战队人员约有1.8万人,是美国境外军事人员最为集中的地方之一,其中大多数人主要集中于位于冲绳的基地,而这样大规模的驻扎也激起了当地民众的不满情绪。
所以,美国与日本政府也在考虑将美军分散部署到其他岛屿上,一方面令日本冲绳民众的不满情绪得到缓解,另一方面可以令美日的武装力量能够分散部署,不利于对手打击。
例如,日本已经计划在鹿儿岛县西之表市的马毛岛,建设一个自卫队基地并接纳美军飞机训练。防卫省最快在本月12日就动工建设这个基地。
马毛岛是日本第二大无人岛,面积约8平方公里,距离普天间机场500公里、岩国基地400公里,其扼守的大隅海峡是连接太平洋和东海的海上要道,战略位置非常重要。去年,多支解放军海军编队通过大隅海峡进入太平洋。
除了将无人岛建设成新的军事基地外,日本防卫省计划在西南诸岛增建约130座弹药库。目前,日本全境有约1400座弹药库,其中七成都集中在北海道,与东海岛屿相距2000公里以上。
而新建的弹药库将分布在西南诸岛,从九州岛南端一直延伸至冲绳。这无疑更大程度上是针对东海和台海。