在第一次世界大战之前,世界有51个国家。到了二战之前,世界上共有65个国家左右;目前,世界上共有193个国家(不含地区,比如香港、澳门、台湾等不算国家,只算地区)。世界没有变,国家却越来越多,这就说明很多国家都被分裂的非常厉害。我们中国在一战和二战后也丢掉了一些领土,但是,从历史的角度来看,我们的领土面积总体上是一直在变大的。
在漫长的历史岁月中,我们有强大的时候,也有衰弱的时候;我们的领土有大的时候,也有小的时候。但是,不管我们的领土是大的时候,还是小的时候,我们绝大多数的中国人都有一个深入骨髓的概念:国家分裂的时候,大家就都想要再次统一;国家衰弱的时候,领土被人抢占了,每个人都想把它再抢回来;国家强大的时候,大家就都想要继续开疆拓土。为什么会这样?这是由中国的文化所决定的。
我们先和大家说说中国的领土和统一文化,然后再从地理上和大家说说中国的领土是如何一步步扩大的。在《礼记·大学》中有这么一句话:“古之欲明明德于天下者,先治其国;欲治其国者,先齐其家;欲齐其家者,先修其身”。这也就是我们大家熟知的“修身、齐家、治国、平天下”。
据说这句话是孔子说的,也有说是孔子弟子曾参写的,但是不管是谁说的,这句话从战国时期一直流传到现在,并深入了每个中国人的骨髓里。这句话就包含了我们中国人对国家、对领土的概念。但是,绝大多数人都不明白这句话的,因为这里面的“家”“国”和“天下”都和我们今天人理解的不一样。中国的第一个帝国是秦帝国。在秦帝国之前,人类文明是非常落后的。那个时候的人们以为天是圆的,地是方的,即所谓的“天圆地方”。
地在天的下面,所以称为“天下”。地,又分为五个方位:东西南北中。在地的中间就叫做“中国”,住着的是华夏子孙。在华夏的四周分别住着未开化的北狄、西戎、南蛮和东夷。