一切都预示着,女王离世之日可能越来越近。如果伊丽莎白女王真的去世,将极有可能造成两大后果:一是英联邦的陆续解体,二是英伦三岛的分裂。不是说英国是虚君制吗,女王去世怎么会有这么大影响?其实英国也不是完全的虚君制,还是留了一点点实权,比如有起诉罢免权、法律批准权、内阁首相任免权等,当然英女王轻易不动这些权力,都是文件过来了签个字就行,纯走流程,专心做好偶像派。
七十年来,唯一一次动用女王身份涉及权力,还是在1970年代,动用“女王同意(Queen’s consent)”程序,在信息透明法案中加入一项豁免条款,防止女王的私人资产被公开。女王确实是个吉祥物,但这个吉祥物来自统治英国一千年的王室,这个王室的政治意义十分重要。英国从1689年颁布《权利法案》后,国王就交出权力,由上议院的贵族和下议院的骑士来回撕逼决定国家大事。
因为贵族们的合法性来源于王权,需要国王为他们代言,王室就保留了下来。贵族与骑士撕着撕着,工业革命来了,下议院成了资本家的天下,此后历经5次改革法令,旧贵族权力越改越小,基本没啥实权,按道理资本家也要干掉国王的,但国王眼见新势力崛起,不断给资本家们册封,伸手不打笑脸人,弄得大家都不好意思搞他,国王这个位置就稳住了。
简单点说,就是国王把权力交出去,还给了新旧两派荣誉,求一个富家翁的生活,大家也就满足他了。英国人除了擅长搅屎,另一大技能就是妥协,国内的妥协使他们的王室平安落地,国外的妥协使他们的殖民地退出过程,没有付出本土血腥代价。这个通过妥协活下来的王室,做着做着,越来越倾向于文化和精神意义,加上旧贵族所掌握的文化公司,在全球媒体对王室反复包装,现在英女王主要起一个凝聚人心的作用,是英国对内增强民族凝聚力、对外勉强维持海外势力的工具人。
像那个现在没什么存在感的英联邦,是英帝国知道自己管不住殖民地了,为了体面退出原有殖民系统,接受了史末资的建议,不再直接管理原有殖民地,1931年开始你们陆续自治吧,澳大利亚、加拿大、新西兰、南非你们各玩各的,大家各退一步,只要你们承认英国国王,是名义上的君主和国家元首就行。注意承认的是英国国王,而不是英国首相,所以国王还真是有点用的,是英国整合国际资源最好用的一张缓冲牌。
54个国家组成的松散英联邦,是大英帝国逐渐衰落后,在世界历史留下来的痕迹。像一条蛇蜕下来的皮,证明它存在过,但已没有任何威胁。所以英联邦平时没什么卵用,大家内部该打架打架,该骂娘骂娘。注意现在有“英联邦王国”和“英联邦”两个概念,名字很接近,但不是一回事。英联邦王国,是指现在15个奉英国王室为国家元首的国家的专称。