2019年4月,特大恐袭影响了斯里兰卡旅游业;11月,刚胜选上台的总统戈塔巴雅·拉贾帕克萨为了刺激经济,宣布全面减税,将增值税税率从15%降至8%,并取消其他七项税收。
但疫情随后到来,政府财源缩减开支陡增,只好大肆印钞,导致主权信用评级被下调,难以在国际上举债,最后就是国家的75亿美元外汇储备被迅速耗干。
对本国企业“让利”的另一面,是对海外劳工的“抠门”。
斯里兰卡2200万人口中,约200万在海外(印度、阿联酋、新加坡等)工作;每月可达6亿美元的海外汇款,是斯里兰卡主要的外汇来源。但是,拉贾帕克萨政府把官方汇率摁在1美元兑200卢比的水平上,分明是要雁过拔毛,导致外劳不太愿意给国内汇款。
今年3月,官方汇率终于撑不住了,对美元大跌31%,但黑市上贬值得更厉害。所以,今年上半年斯里兰卡收到的海外汇款,仅有13亿美元,同比减少了一半有余。
更糟的是,随着国家经济停摆、民生凋敝、学校关闭,斯里兰卡的有钱人和重要劳力,都开始往海外跑了。
有钱人坐飞机走,去西方国家;普通人就坐船,甚至偷渡;偷渡目的地,除了澳洲、印度,甚至包括非洲。
自5月以来,斯里兰卡海军已拦截了数百艘载有本国偷渡客的拖网渔船。而国内加油站正由军队守卫,以防止普通公民购买燃料。
车船没有燃料,让你想跑也跑不了!