正因为末端拦截有以上弊病,美苏两国在上世纪冷战最高峰的时候便开始研究中段拦截,企图在洲际弹道导弹长距离飞行过程中将它拦截下来。但中段拦截的难度是很高的。虽然弹道导弹处于中段的距离比较长,但是因为它在大气层外部飞行,导弹的速度非常快,五常的技术基本都能达到15倍音速,中美甚至可以达到25倍音速。试想一下,拦截这样一个高空高速目标需要付出多大的努力?有人拿“高射炮打蚊子”来形容中段反导,但事实上这比中段反导简单太多了。
六十年的奋斗
经过了上面的介绍,相信大家对此次中段反导试验的意义有了一定的认识。从某种程度上来说,我国这次中段反导试验的成功比福建舰下水还要更令美国担忧。在航母这条赛道上,福建舰的水平离美国还有接近一代的差距,乐观来讲中国航母还需要20年才能达到美国“福特”级航母的水平,不要以为这个速度慢,我们相当于用20年走完美国五十多年的路。
而在中段反导这条赛道上,中美的地位就发生逆转了。算上这次中国一共进行了6次陆基反导技术试验,第一次试验是在2010年,这6次试验全部获得了成功。而美国的成功率和试验次数均不如中国,美军从1999年到2019年一共进行了20多次陆基中段反导试验,然而成功率仅仅只有50%,这还是在建立在未贴近实战的基础上。这种差距背后是我国军工人员将近一个多世纪的努力。上世纪60年代,我国正式开始研究反导技术,当负责人钱学森向毛主席报告研究进展时,毛主席语重心长地讲道:“5年不行,10年;10年不行,15年总要搞出来”!就这样我国的反导系统从无到有、从落后到先进一步步发展起来。而在2016年被各大媒体争相报道的“反导专家”陈德明的事迹,更加说明了军工人员在背后的付出。
他们克服了怎样的困难我们或许永远不可能知道,但可以知道的是中段反导对技术的严苛要求。要想成功实现中段反导,必须要有海陆空天全方位的侦查能力,发现来袭的导弹是其他一切工作的出发点。然而弹头的雷达反射面积甚至不到0.1平方米,这和对其他目标的侦查是完全不同的。其次便是精确跟踪目标的能力,这是最难的地方。一个以20多马赫速度飞行的弹头,哪怕晚一秒钟弹头也已经飞出去6公里了,如何跟踪这样的目标并预测它的弹道?至于发射一颗同样高空高速的拦截弹相比这些,反倒不值得一提了。
正因为有以上诸多难点,当今世界才只有中美俄三国展开过中段反导试验,而俄美的试验结果均不理想,目前来看唯我国的技术可堪一用,这意味着我国在核威慑领域掌握了一张王牌。