澳大利亚是美国的小兄弟,在大哥有难时,自然会往前冲。因此,澳总理莫里森积极斡旋,希望印度能跟随美国也制裁俄罗斯。为此,澳大利亚和印度两国官员,在4月2日,通过线上方式,正式签署了一项谈了十余年的“历史性自贸协定”。
对此,莫里森十分兴奋,他称赞该协定在两国间打开了“世界上最大的经济大门”,同时澳政府还扯上了中国,声称这是减少澳大利亚对中国经济依赖的重要一步。该协定将大幅降低澳大利亚出口到印度的一系列商品关税,包括煤炭、扁豆、羊肉、羊毛、龙虾和稀土。
这客观上,让澳大利亚的出口市场更加多元化、减少了对中国经济的依赖。不过,许多民众却不这么认为,他们表示,莫里森是在大选前营造了一个“虚伪的国际形象”:“随着大选临近,(但他)没有任何机会,这个笨蛋为了向选民展示一些东西,又一次选择(营造)了虚伪的国际形象,让我们的国家看起来像个傻瓜...”↓
最后的结果证明,莫里森不仅没有说服印度,也没有保住执政党的位置,只能灰溜溜地下台了。甚至英国这个印度曾经的宗主国,也想和印度套近乎。
首相鲍里斯·约翰逊在访问印度时,双方共同签署一项防务协议,同意建立更紧密的安全关系,包括简化武器采购流程、帮印度造战机等。可以说,这次约翰逊给了莫迪很大的面子,因为英国将向印度发放“开放式一般出口许可证”,这可是英国首次向印太地区国家开放这一机制。
而且,更吸引莫迪的是,英国将在“印度制造”政策框架下,帮助印度研发建造自己的战机、舰艇和海上侦测设备等。这对一直梦想提升印度制造业实力的莫迪来说,简直就是一场及时雨。尽管说,双方的协议可能有商业上的考虑,已经脱欧的英国,希望能打入印度这个人口大国。
但是,德媒的解读是,印度是美日澳印“四方安全对话”的成员,英国是美英澳“奥库斯”三边合作的参与者。因此,英印签署新的防务协议,似乎抗衡中俄的意味更浓一些。此时,就看出莫迪的老到了。