首先,四国会在主权问题上挑战中国。四国企图将我国台湾地区作为反华“桥头堡”,不断加强与台湾地区的合作。在南海问题上,四国以“自由航行”为名在南海搞联合巡航。激化中国与南海相关方的矛盾。在中印边境问题上,“四边机制”还可能挑动印度在边境问题上冒险,侵犯我国领土和主权,加大军事对峙的风险。此外,在新疆和香港问题上,四国还会炒作所谓的“人权”,粗暴干涉我国内政。
其次,“四边机制”也可能导致地区分裂。四国以所谓的“自由”、“民主”等价值观为基础,构建“价值观联盟”,并以西方标准来划分阵营。西方把中国视为“修正主义国家”,在地区制造“民主”与“专制”的对立,使得周边地区陷入两大阵营对峙的“新冷战”局面。四国介入朝鲜半岛,炒作朝核危机。特别是亲美派的尹锡悦成为韩国总统后,半岛局势将更为复杂。同时,东盟作为东亚地区的主要力量,是东亚合作、地区一体化的重要推手。四国如果强行要求东盟国家“选边站”,企图拉拢越南等国加入“QUAD+”,可能会导致东盟内部分裂,对地区造成严重的负面影响。
“四边机制”的问题及中国的对策
“四边机制”虽然在不断发展,但其内部也存在问题。首先,在经济方面。四国抗疫不力,经济发展缓慢,债台高筑,国内矛盾重重。俄乌冲突的爆发,使得四国经济充满不确定性。像“蓝点网络”、“重建美好世界”等耗时长、投资大的倡议可能面临资金不足的问题,再加上投资标准高,附加政治条件,这些倡议的推广可能会遭受重重阻力。而且四国与中国的经济联系深,贸易交往频繁,与中国强行对抗并不符合国家利益。
从战略的角度来看,美日的侧重点在东海和南海,印澳的侧重点则在印度洋和南太平洋。美国积极推动“四边机制”,是为了联合盟友遏制中国,维持自己的霸权地位,日印澳则更多是利用“四边机制”维持与美国的盟友关系,利用美国来保障自己的安全。值得一提的是印度,由于其“不结盟”、“战略自主”的传统,使得印度对待“四边机制”一直都比较谨慎。同时,由于印度同时与俄罗斯保持良好的关系,在俄乌冲突的大背景下,会导致其他三国与印度产生分歧。所以印度被视为“四边机制”中“薄弱的一环”。
此外,许多国家对“四边机制”心存疑虑。“四边机制”会冲击现有的地区多边合作机制,比如APEC、RCEP等。地区的小国不愿意“选边站”,而是希望与双方都保持友好关系,务实的发展经济。再加上近些年美国国内矛盾重重,特朗普时期的种种行为以及阿富汗撤军事件,使得许多国家怀疑美国的领导力。这也会对“四边机制”的推进造成负面影响。