拜登要释放的第二个信号是,中国挑战仍是美国外交战略的重中之重,美国在印太的盟邦体系不会被削弱。
由拜登主导的阿富汗撤军虽然有利于美国在军事战略上向印太调整,但慌乱的撤军过程,以及由此而带来的“美国保护并不可靠”的想象,也深度冲击了相关国家对美国保护的信心。乌克兰战争爆发后,美国只提供军事援助却拒不出兵,也进一步巩固了这种印象。如何缓解相关国家对美国安全承诺的焦虑,是拜登此行的一大关键目的。
尤其当中国崛起深刻改变了区域权力平衡的情况下,美国需要在安抚盟邦的同时,借助盟邦体系进一步加大对中国的地缘围堵。3月3日,俄罗斯对乌克兰采取军事行动一周后,美国国务卿布林肯发表了首个外交政策讲话。他将中国定义为能够对国际体系构成严峻挑战的“唯一国家”,称中国崛起是“21世纪最大的地缘政治考验”。他认为,美国为了胜出,必须和盟友合作,加大对美国工人和技术的投资。
同一天,白宫发布国家安全战略文件,将日韩和澳大利亚以及北约当做“美国最大战略资产”的一部分。沙利文5月18日介绍拜登此行时也强调了这一点。他提到,拜登在这次访问中将有机会重申和加强两个重要的安全联盟,深化两个充满活力的经济伙伴关系,与两个民主国家“共同制定21世纪的道路规则”。
拜登要释放的第三个信号,是利用乌克兰、台湾、甚至朝鲜等话题,继续施压和孤立中国。
拜登政府利用俄乌战争和对俄制裁,集结了针对俄罗斯的强大的反侵略、反专制联盟。中国因为自身利益考虑与中美实力差距也不得不受制于这一点。自俄乌冲突以来,白宫一直将中俄捆绑,并且在制裁实施过程中监督中国,看中国是否向俄罗斯提供军事援助。到目前为止,美国国务院和国防部都承认尚未发现中国支援俄罗斯。