1949年7月,新中国即将成立,人民解放军迅速解放了福建各地,国民党反动派兵败如山倒,已是穷途末路。8月份开始,国民党军队开始加固金门岛的防御,作为自己的最后一道防线,10公里的海岸线上密布了200多个坚固的堡垒,共4万军队留守在此。当时的状态,人民解放军自从渡江战役之后,并未遭遇国民党大军的反抗,所到之处,势如破竹。
然而在金门战役中,我军遭遇了前所未有的大败,三个团9000余人几乎全军覆没。这一仗出乎所有人的意料,失败的原因,当然是因为我军一路太过于顺利,在金门战役的筹备中轻敌了,而最根本的原因,在于我们没有一支强大的海军,或者说,我们根本没有海军。在金门战役中,我军总共找到了约300艘小木头帆船,靠风力渡海,按照原有的计划,是第一批9000人先头部队登陆作战,后续数万战士作为第二批、第三批登陆增援。
1949年10月24日,我军第一梯次三个团约9000人分别在澳头、大嶝、莲河登船完毕,二十五日约凌晨一时半抵达垄口、后沙、古宁头一带,遭遇了国民党部队预先设置的碉堡的猛烈炮击。但我军作战勇猛,士气如虹,251团在古宁头突破登陆,253团在湖尾登陆,突破防线。虽然木帆船速度极慢,从厦门划到金门岛需要近4个小时,但我军前线已基本稳固,在8个小时的时间内,后续增援部队跟上,我军必然一鼓作气,顺利拿下金门岛。
可惜人算不如天算,凌晨2点抵达金门岛时正是潮水最高的时分,解放军主力上岸后,摇船的船工纷纷离船躲避国民党的枪炮。等到阵地稳固后,战士们招呼船工出来,却发现海水已在10米开外,大小船只尽数搁浅在海岸边的岩石、工事上,要么就是挂在了国民党部队预先设置的障碍物上,几乎没有船只还能按照计划开回去.....原先设想第二、第三梯队陆续增援计划立刻成为泡影,对岸数万强大的军队只能隔海向往,干着急.....
国民党部队在岛屿上工事修建已久,且准备了大量重火力与大口径火炮,在稳下阵脚后以近乎五比一的大优势兵力快速进行了反攻,我军只能孤军作战,伤亡惨重,叶飞、肖锋、28军数万将士把对岸战船熊熊燃烧的惨景看得一清二楚,所有人都知道此役已是凶多吉少,可即使人人跺脚流泪,恨不得飞过去参战,却也是爱莫能助。后方指挥部想尽一切办法,也就是调来了一艘小火轮,一次性可以运送500名战士过去,也只得知其不可为而为之,勉强排出了4个连,最后依然全军覆没。