而在另一方面,由于菲律宾在南海问题上偏向中国,并且在外交上与美国保持了一定的疏远,甚至杜特尔特会时常谩骂美国总统和其他的一些高级官员,美菲之间的政治互信较前几任政府有所降低。但是在军事合作领域,杜特尔特表现出相当的理性和克制,使得美菲之间依然保持着相当密切的合作。
在其执政期间,菲律宾继续履行与美签署的《共同防御条约》(MDT)和《加强国防合作协议》(EDCA)。联合军事演习方面,从2017年起,美菲之间便有着相当频繁的联合军演,演习内容包括反恐、协同作战、海上联合搜救等。
就在28日,号称美国和菲律宾之间“2015年以来最大规模”的“肩并肩”联合军演在菲北部的吕宋岛地区拉开帷幕。军事援助方面,相较于东南亚其他国家,菲律宾获得的军事援助一直处于前列。
以2018年为例,在美国缩减对外援助额度的情况下,菲律宾依然得到了约6000万美元的军事援助,而同期诸如印尼、越南等国都没有超过2000万美元。
从中不难看出,在整体上杜特尔特仍旧希望维持与美国的军事同盟关系,避免卷入有关纷争,进而维护国家的安全利益。这也表现出他对地区局势的敏锐判断。
总的来说,在杜特尔特任内,菲律宾形成了经济发展背靠中国,军事安全依靠美国的对外格局。