6架运-20同时在海外远程任务中出现,自然也从侧面证明该机的产能已得到极大升级。美国军事媒体“The Drive”网站表示,这些运-20都曾在土耳其伊斯坎布尔的阿塔图尔克国际机场暂时停留,接受整修检查和加油后相继抵达塞尔维亚的尼古拉.特斯拉机场和巴塔尼察空军基地。毫无疑问,由于乌克兰战火正酣,因此运-20的航线也经过了缜密规划,以至于全程避免接近乌克兰本土空域和黑海中段,由此避免了不必要的冒险。
但这种航线必然要途经多个国家和地区,其中中东和巴尔干区域同样存在较为明显的地缘导致的争端隐患,而此次任务的距离同样遥远,考虑到没有任何加油机随行,因此必然需要中途短暂降落以进行补充。而塞尔维亚本身与俄罗斯和我国关系较为密切,其周边邻国都是北约成员国,理论上同样也会对任务带来麻烦。运-20若想在满载货物的状态下抵达东南欧,就必然要找落脚点。因此在任务前,中国已和相关国家进行了交涉,而机队也通过定期联络的方式与相应国家的空情管理部门进行沟通。因此即便是保加利亚和土耳其这样的北约成员,也全程配合了运-20的任务,土耳其甚至还成为运-20完成补给的合作方,因此中国现在的影响力可见一斑!
运-20的这次任务也标志中国在国际军火市场再度取得巨大成就。本次运抵塞尔维亚的FK-3中远程防空系统采用指令和半主动雷达寻的复合制导模式,最大射程和射高分别为100千米和27千米,拦截弹速度可达6马赫,具有全天候和复杂电磁环境下的作战能力。该系统能拦截固定翼飞机、巡航导弹、无人机和直升机,还能拦截反辐射导弹等空地制导武器。
此前俄罗斯S-400防空系统也曾参与竞标,但该系统射程太远,与塞尔维亚的国土纵深距离不符,甚至可能导致和邻国发生误会。2020年,中塞两国正式签署了3个营的FK-3购买协议,而此次运抵该国的正是其中第一批装备,据称同时抵达该国的还有一批彩虹系列无人机。由此可见,中国军火很可能将逐渐支撑又一个国家的国防体系。4月10日,6架运-20再度经过博斯普鲁斯海峡抵达塞尔维亚,完成了2天内的第二次东南欧任务。值得注意的是,一架编号LX-N90446的北约E-3A预警机也在一旁进行窥探,这就证明了此前一些军迷的担忧:中国大型运输机抵达欧洲,必然会遭到北约的监视,时值乌克兰战争期间,谁也不能保证不会出现意外。