记录的时间约2小时,录完后,会自动倒带从头录起。若发生空难,之前的两个小时会被完整保留,并持续发出讯号,直到断电为止。这个电能用多久呢?通常是30天。也就是说,在飞机发生空难后,有30天找到黑匣子的黄金时间。
一般民航客机上都会同时安装两个黑匣子。一个记数据、一个记语音。很多人会担心,飞机从那么高的地方摔下来,会不会爆炸,把黑匣子给烧了。这倒不必太过担心。一般黑匣子的外部材质为钛钢金属,可以抵抗强力撞击。根据美国民航局的规定,其必须能忍受在1090°C的火焰中燃烧30分钟,承受3米重达230千克的铁块击中,同时,还必须能承受海底6000米的水压。除此之外,为了防止记录器内的存储器遭到电流或磁场破坏,黑匣子也有相当的抗外界电流、磁场的防护能力。
不过,尽管有重重保护。黑匣子被摔坏的情况还是会发生。据统计,在1970~2009年,大型民用航空器在公海坠毁的36起事故中,有9起未找到黑匣子。而在陆地坠毁的飞机中黑匣子的存活率,则为82%,不是100%。那么东航这次遇难飞机的黑匣子,会被找到吗?
公开资料显示,中国的飞机黑匣子技术虽然起步较晚,但紧跟国际民航标准。2012年,我国成功研制了抗飞机高速坠毁的黑匣子,超出美国TSO-C124b标准要求。且具备可遇难抛放,水上漂浮、无线电功能。