2001年10月19日晚,美军开始实施“犀牛行动”,美军首先派遣AC-130炮艇机对基地的塔利班武装实施突然的袭击,防守的塔利班武装非死即伤,余数四处逃散。
接着4架MC130H特种作战飞机,搭载了第75游骑兵团第3游骑兵营的50名特战队员,在距离地面240米的高度实施无光照伞降。伞降场内只剩下一名塔利班人员,很快就被从天而降的美军解决。
接着美军第8情报支援小组出动了心理战飞机,使用高音喇叭进行劝降喊话,最后确认建筑物内空无一人。
在确认机场内已无安全威胁后,MC130特种作战飞机安全降落在基地内,随队的医生开始对伞降过程中出现的伤员进行医治。
美军的“犀牛行动”持续的时间仅1个多小时,整个过程一气呵成,没有出现人员伤亡,堪称特种作战行动的典范。
这一作战行动的规模虽然不大,但是指挥非常复杂,事先需要进行精确的计算和周密的筹划。
美军的侦察卫星给美军提供了较为详细的情报,美军对整个作战过程进行了模拟,计算出需要多少兵力,需要出动多少架飞机,需要多少弹药,美军AC130炮艇机攻击多长时间后开始伞降。
美军“犀牛行动”的成功,得益于美军先进的作战指挥系统。美军虽然在阿富汗的战略失败了,但是其战役和战术行动无疑是成功的。
反观俄罗斯军队,由于作战指挥系统落后,导致很多作战行动失败。比如俄军空降安东诺夫机场失败,就很能说明这个问题。