臭名昭著的1864年科罗拉多州沙溪屠杀,因少数印第安人反对签订出让土地协议,美国牧师约翰·奇文顿率领700名美武装士兵,对印第安人展开突袭和射杀,剥下妇女儿童的头皮,砍下头颅,回到丹佛游街示众;死者中2/3是妇女儿童,无人为此负责。美国政府曾同部落后裔达成赔偿协议,但至今未履行。
1830年,美国通过《印第安人迁移法案》,从法律上剥夺印第安人部落在美国东部居住的权利,迫使约10万印第安人从南部故土迁移至密西西比河以西,成千上万人因饥寒交迫、劳累过度或疾病瘟疫死于途中,印第安人口数量锐减,形成名副其实的“血泪之路”。
拒绝迁移的部落,则被美国政府发兵征讨、暴力迫迁甚至屠杀。1839年,得克萨斯政府要求印第安人立刻撤离,否则毁其所有、灭其部落,大量不肯就范的切罗基人被枪杀;1863年,美军对纳瓦霍部落执行“焦土政策”,以烧其房屋、焚其庄稼、杀其家畜、毁其财产相胁迫,武装押送纳瓦霍人步行数百公里到新墨西哥东部保留地,跟不上队伍的孕妇老人被直接枪杀。
《剑桥美国经济史》写道:“由于美国政府对东部地区最后的印第安人进行了武力驱逐,因此,该地区只剩下极少数的作为单个国家公民的印第安人,或者在武力驱逐中躲藏起来的那些个别印第安人。”
而在美国历史学家笔下“促成了美国民族精神的形成与发展”的西进运动后,处于萌芽状态的美洲文明被毁灭,印第安人作为人类几大人种之一,面临被整体灭绝的境地。
看看数字对比吧:1492年白人殖民者到来之前印第安人有500万,1800年锐减为60万;1900年美国原住民数量仅为23.7万人,其中裴奎特、莫西干、马萨诸塞等十余个部落完全灭绝;1800年至1900年,美国印第安人数量减少超过一半以上,占美国总人口数量比例降至0.31%……
三
除了肉体消灭,还有文化消灭。
19世纪美国知名历史学家班克罗夫特说,美国原住民“在推理和道德品质方面比白人低劣,而且这种低劣不仅仅是针对个人而言的,而是与其组织有关,是整个族群的特征”。
19世纪70年代起,美国政府对印第安人展开“强制同化”,措施包括全面剥夺印第安部落的自治权、摧毁印第安人保留地、强加给印第安人美国“公民”身份、根除印第安人的族群意识和部落认同等。
从1819年《文明开化基金法案》开始,美国在全国范围内设立或资助寄宿学校,强迫印第安儿童入学。历史上全美共有367家寄宿学校,至1925年,60889名印第安儿童被迫就学;至1926年,印第安儿童就读比例高达83%,但总数至今仍不明确;还有“强迫寄养”政策,强行将儿童交给白人抚养,,延续同化政策,剥夺文化认同。