但这显然属于对俄方释放信号的误读。俄罗斯不想与北约发动核战争,也不想挑衅北约。此前北约领导人一直强调“可能会向乌克兰提供武器,但不会直接介入战斗”“不会有美国、英国或德国的士兵”,俄方希望北约保持这一基本立场,因为乌克兰并不在《北大西洋公约》第五条保护的范围内。
美国卡耐基和平基金会核事务高级研究员詹姆斯·阿克顿警告称,当前的局势需要“在升级后降级”,他认为,此时欧美甚至应该向俄方提议:如果核战备降级,美国和欧盟将取消涉及SWIFT系统的“最严厉的制裁”,这样才能展现西方世界通过谈判解决问题的诚意。他特别呼吁,其他有核国家现在尤其不应提高战备等级,造成局势恶化。
但在现实中,美方仍在考虑进一步“应对”乌克兰危机的措施。白宫发言人普萨基27日表示,包括对俄能源部门制裁的方案“都摆在桌面上”。美国驻联合国大使托马斯-格林菲尔德宣称,在乌克兰向国际刑事法院及国际法院提起对俄诉讼后,美方也在考虑“通过军事法庭以战争罪审判俄罗斯人”。
不过,杨成指出,拜登当前的主要目标与其说是和俄罗斯对抗,不如说是更关心如何通过当前的冲突局势将俄罗斯塑造为“欧洲安全的最大威胁”,从而使华盛顿得以继续加强自己主导的北约欧洲安全体系,进而在消解法、德等老欧洲国家谋求欧洲自主前景的同时,利用更为团结的欧洲服务于其全球霸权战略,尤其是遏制中国的迫切需要。
因而,虽然美国国务卿布林肯等高级官员一再警告让俄罗斯付出“无法承受的代价”,但迄今为止美方向俄方施加的制裁措施,都是“局部性的、回避一揽子计划的。值得注意的是,在多个北约盟国有意直接军事介入乌克兰局势时,美国国防部26日再次表示,无意通过给予基辅“侦察帮助”等方式间接军事介入战局。
拜登在制裁措施上的“克制”得到参议院共和党领袖麦康奈尔一定程度上的支持。虽然共和党内的激进参议员罗姆尼等人攻击俄罗斯政府为“贱民”,但也同意麦康奈尔的观点:美方不应将制裁级别定得过高,且必须“与我们在世界各地的盟友分享这些制裁措施”。