拿破仑率领下的新兴法国时刻都想着如何统一欧洲,为此发动了一系列的战争并基本统一了中、西欧地区,但拿破仑明白只有把俄罗斯踩在脚下,才能彻底征服海峡对面的英国实现欧洲的统一。
1812年,拿破仑做出了一个现在看来错误的决定——入侵俄罗斯。
战神拿破仑在远征俄罗斯的过程中相继获得了斯摩棱斯克战役、瓦卢蒂诺战役、维捷斯克战役等众多战役的胜利,击垮了阻挡他的俄军,9月16日法军占领了莫斯科。看起来拿破仑已经达成了自己的战略目标,拿破仑自己也这么认为。
法军既然占领了俄罗斯的首都,再加上俄军大量的有生力量已经被消灭,拿破仑认为亚历山大一世只能妥协、投降。
拿破仑未料到的是,迎接他的不是降书顺表,却是俄军的焦土战术和莫斯科大火。最终,俄罗斯草原的酷寒、后勤补给不足再加上俄军的骚扰彻底击垮了法军,让拿破仑损失了跟随自己征战了多年的40万精锐军队,惨败而归。
趁着战胜之势,俄国与英国等国一起组建起第六次反法同盟。拿破仑在莱比锡会战中再次战败,1814年4月6日拿破仑被迫退位并被放逐到意大利的埃尔巴岛,波旁王朝复辟。虽然此后又出现百日王朝,但很快又被英、俄等国联合绞杀。
由于在剿灭法兰西共和国的过程中起到了决定性的作用,这时的沙皇亚历山大一世被欧洲人誉为“欧洲的救世主”,俄国人开始以“欧洲宪兵”的身份闪耀登场。