西方把这些反政府运动一概称之为“民主运动”,尤其是执政的领导人的政策取向不利于西方的时候,欧美国家除了在道义上支持反对派的政治运动,甚至会直接干预。比如在乌克兰的反对派运动中,美国助理国务卿纽兰和参议院麦凯恩就曾先后访问乌克兰反对派,明确表示支持他们的行动。一旦在台上的政府采取强制措施以结束危机,西方国家就迅速举起人道主义的棍子,对其进行制裁,进一步向执政的一方施压。
但在今天,尤其是全世界的人们目睹了乌克兰发生的事情之后,如果还把反对派的政治运动称之为民主运动,未免有些指鹿为马,自欺欺人。乌克兰、泰国和中国台湾的政治危机由来已久,早非一日,整个社会和民众都深陷两派政治势力的角逐之中无法自拔,族群裂痕日益加深,无论哪一方发动的反政府运动都既有其合理的一面,也有许多非理性、不合理的成分,很难一概称之为进步的民主运动。
正如英国《金融时报》的一篇评论中指出的,那个发动群众走上街头就代表正义的时代已经结束了,走上街头并不必然代表正义,很多时候只能证明反对派的政治动员能力比较强,准确地抓住了对手的政治失误,成功地将民众动员到了街头广场上。而这些走上街头的民众是否能够完全代表真实的民意,尤其是整个国家和地区绝大多数人的利益诉求,这需要打上一个大大的问号。因为,绝大多数人在这种时候往往是沉默的,而这些沉默的大多数的真实诉求往往在这种政治激流中被忽视。也正因此,当一个反对派成功夺取政权的时候,另一个反对派就会走上街头,出现新一轮的反对派运动。
民主需要的是最大多数人的诉求的最大公约数,而不是“会闹的孩子有奶吃”,如果只有后者,那就是民粹政治,而不是民主。民主还需要规则与程序,无视规则与程序,发动民众走上街头,冲击国家政权机关,这是典型的民粹政治的表现。如果人们不健忘的话,就会记得,二战之前的希特勒正是这样上台的。当民粹成为政治主流的时候,民主也就消失了。