亚努科维奇本人带有强烈的乌克兰东部色彩,与俄罗斯关系密切,一度被视为俄罗斯傀儡。但同时也应当承认,亚努科维奇的政策对乌克兰来说是务实、理性的选择,他担任总统的时期,乌克兰的经济开始逐步恢复,虽然速度缓慢,但毕竟已经开始从谷底逐步回升,结束了不断萎缩的局面。而且,在外交上,他也并未一味亲俄反欧,而是在积极推动乌克兰加入欧盟,问题是深陷金融危机的欧洲自顾不暇,根本无力背起乌克兰这个已经陷入经济衰退多年的包袱,因此乌克兰的入欧之路坎坷不平,不能完全怪亚努科维奇。但最终的结果是,正是他下令终止入欧谈判,从而引发反对派的大规模抗议,并进而演变成后来的政治危机。这一波可谓乌克兰民主化的第三波。
但是,三波民主化浪潮之后,乌克兰的民主又怎么样呢?
乌克兰的同行者
乌克兰长期持续的政治动荡的深层原因在于,独立以后,乌克兰由于政策措施不当,经济迅速衰落,一些经济寡头迅速崛起,并在幕后操纵政治。同时,乌克兰的人口中,乌克兰族虽然占人口的70%,俄罗斯族并不占绝对优势,但乌克兰族中有不少人是说俄语的,在文化认同上倾向于俄罗斯。大致来说,乌克兰东部倾向于俄罗斯,西部则倾向于欧洲。在波兰加入欧盟和北约之后,乌克兰成为欧盟和北约东扩的前沿,俄罗斯则有“卧榻之旁他人酣睡”的担心,因此成为欧洲与俄罗斯拉锯的战场,乌克兰的外交政策也一直在亲俄与亲欧之间来回摇摆。正因此,亚努科维奇才在当选总统后提出,要让乌克兰团结起来,消弭“橙色革命”以来东部与西部之间日益扩大的裂痕。当他下令停止与欧洲的入欧谈判时,反对派即以此为借口,发动了大规模抗议,直至他最终被迫下台流亡。西部获得政权,东部的克里米亚趁机回归俄罗斯,另外也有一些乌克兰东部地区提出了回归俄罗斯的诉求,东部与西部之间的裂痕更进一步加大。