“最高速度可达7000英里”“从北京飞到纽约只需要1小时”……宣传视频里这架空天飞机的性能指标的确让人印象深刻,但若将其放在航天大国都在发展的最大速度在5-15马赫的亚轨道飞行器中,也只算是“常规操作”。
非要把它与“中国军事威胁”扯到一起,这是在想什么呢?
印度亚洲通讯社4日称,一家中国商业航天公司发布了时速7000英里的“有翼火箭”型高超音速飞机计划,“它能在一小时内从中国北京飞到美国纽约”。
美国“太空”网站的报道更为详细。报道称,这家名为北京凌空天行科技有限公司的中国商业航天公司,在近日发布的宣传视频宣称其正在开发一种用于太空旅游和点对点高速旅行的“有翼火箭”。
该公司表示,“我们正在开发一种用于高速、点对点运输的有翼火箭,其成本低于携带卫星的火箭,速度则比传统飞机更快。”
报道称,该公司研制的实际是一种空天飞机,通过亚轨道飞行实现在地球上任意两点之间的快速运输,并且可以完全重复使用。
根据该公司发布的宣传视频,这架空天飞机利用特殊的助推火箭垂直起飞,到达预定高度后,空天飞机脱离火箭继续亚轨道飞行,飞往中东的迪拜,最后依靠从尾部展开的三条支撑腿垂直降落。助推火箭完成任务后,则自行返回预定降落场。
据称,该空天飞机计划在2023年进行地面试验,2024年首飞,2025年实现载人飞行。
如果说以上这些内容还算正常,那么接下来外媒报道的风格就开始“不出意料”地跑偏了……
“太空”网站称,该公司一直在对天行一号和天行二号可回收飞行器进行测试,根据公开报道,它们可以垂直起飞、水平降落,具备回收和部分重复使用能力。“1月23日进行了第10次飞行测试,随后该公司又与清华大学合作进行了另一次测试。”
报道还特意提到,“这些试飞活动的细节有限,可能是由于高超音速相关技术的敏感性。”
美国《纽约邮报》进一步渲染说,“高超音速飞机是中国高科技计划的主要内容,中国继续向该领域投入大量资金和资源。”