最近,《卫报》、俄罗斯卫星通讯社等外媒报道,美国太空探索技术公司(SpaceX公司)的一枚火箭残骸,即将与月球相撞。
彼时,SpaceX在美国佛罗里达州成功让火箭发射升空,将美国国家海洋和大气管理局的深空气候观测卫星送到距离地球超过100万公里的地方。
通常情况下,完成任务后,猎鹰9号火箭在返回地球时燃料会燃烧殆尽,然后在地球上被回收。
然而,因为高度限制,猎鹰9号火箭没有充足的燃料返回地球大气层。于是,它被困在了太空里,在太空中飘荡。
严格来说,这是一次发射事故。
根据天文学家格雷监测,猎鹰9号火箭残骸重达4吨,曾在今年1月5日与月球擦肩而过,可能会在3月4日以每秒2.58公里的速度和月球相撞。
这很可能是第一起太空垃圾撞击月球的事件。
这个预测,得到了哈佛-史密森天体物理学中心天文学家乔纳森·麦克道尔的证实。