去年早些时候美国审计与检查办公室 (GAO) 的一份报告显示,截至 2020 年 11 月,所有 F-35 的缺陷数量比半年前增加了 2 个,达到 872 个。韩国SBS电视台称,日前在韩国发生的F-35事件显示出该款战机有着“史无前例的重大缺陷”。报道质疑称,相对其每架超过1000亿韩元的价格,F-35战机显得太“名不副实”了。
F-35隐形战机是美国最先进的第五代战机之一。除美国外,日本、韩国、英国、澳大利亚、意大利、荷兰和以色列等国都已经订购或开始部署这款战机。F-35战机有三种型号:F-35A是常规空军陆基战斗机,F-35B是短距起飞垂直降落战斗机,F-35C是美国海军为航母打造的下一代旗舰战机,航程约2600公里,比F-35A/B的航程长约400公里。
为适应航母作战,F-35C的研发部署比其他两种型号要迟很多,直到去年8月才首次正式部署到“卡尔·文森”号航母上。当时美媒曾把配备该战机的航空中队称为美国航母的“未来航空中队”。
韩国《中央日报》25日分析认为,这架美国海军最新的 F-35C 隐形战斗机可能在降落时已经坠毁。报道引述军事专家的话称,美国海军最初计划今年实现60架F-35C的实战部署,但由于新冠肺炎疫情推迟了部署计划。报道称,美国最先进的F-35C战机刚投入实战演练就发生坠毁,未来的部署可能会受到影响。