有意思的是,汤加人在近代并不像其他太平洋邻居那样排斥西方文化,他们主动接受了基督教,学习西方的军政制度,成功避免了被殖民者鸠占鹊巢的命运。
相比于其他太平洋邻居,汤加的自然条件并不好。
这里不仅土地贫瘠,位置偏远,陆地上也没有什么矿产可以开采,石油天然气全靠进口。
但在1965年前国王图普四世继位以后,这个国家的面貌发生了很大的改变。
图普四世亲自教他的臣民们学习使用算盘算数,并建立了汤加第一所大学,让百姓们得以接受教育。
他还大力引进外资,发展该国旅游业。
时至今日,经过图普四世以及之后共三代国王的努力,汤加的人均GDP达到了5000美元左右,成为了一个中等收入国家。
这对于一个穷国来说,已经很不容易了。
与全世界大多数国家崇尚苗条、匀称的身材不同,汤加人普遍有“以胖为美”的审美观念。