据统计,加州的海狮中有1/4到1/5,都患有这种癌症。
这是所有哺乳动物中,单一类型癌症的最高发病率。
而且科学家们在持续观测之后,注意到两个问题。
加州在70年代之前救助的海狮中,并未发现患此疾病的海狮数量大大增加;在全球范围内,只有加州海域内的海狮罹患此种癌症的比例最高。
加州海洋哺乳动物急救中心,每年都要安乐死数十只海狮,淋巴结布满肿瘤,肾脏完全衰竭,丧失活动能力,最终被冲刷到海岸上。
而被救助人员及时发现的,只是患病海狮的冰山一角而已,还有大量的海狮早就已经葬身于大海之中。
之后整整三十年的时间,科学家们都被这桩事情所困扰,加州这片海域,到底出了什么问题,能诱发这么多海狮的癌症。
在采集了每一只患病死去的海狮组织样本之后,科学家们发现了问题的源头。