前者包括至少6颗同步卫星和2颗高轨卫星,后者包括26颗低轨卫星。
这些卫星具有红外线、可见光和紫外线多谱段探测能力,具备在导弹上升段、中段和再入段探测,以及在中段制导拦截的能力。
特别是天基红外系统的2颗高轨卫星,其远地点位于地球北半球上空,可长期观测北半球动向,主要用于探测中高纬度地域的洲际导弹发射和北方水域的潜射导弹发射。
目前,这两颗高轨卫星已部署完毕,第6颗同步卫星将于明年发射。
届时,天基红外系统将成为未来若干年内美国主要的天基红外预警监视系统。
另外,美军还在研发新一代天基导弹预警系统。
初步系统包括3颗同步卫星和2颗高轨卫星,2023年开始发射。
这些卫星不仅能探测跟踪大型弹道导弹的发射,还能探测跟踪小型地空导弹、空空导弹,甚至高超音速导弹的发射。
一旦整个系统完成部署,将对世界各国的导弹作战运用带来较大影响。
除提升低轨空间监视力量外,近年来美军还大力发展高轨空间作战能力,主要包括在同步轨道上部署大量攻防装备。
据外媒透露,目前在轨装备有1个“老鹰”机动作战飞行器、4颗“地球静止轨道空间态势感知”机动巡视卫星、1颗“太空监视小卫星系统”试验卫星、2颗“盔甲”攻防试验小卫星等。
这些试验卫星和装备对和平利用太空的各国卫星构成相当的威胁与挑战。
管理分散成为制约因素
美军的管理体制强调“弹性分散”。
例如导弹防御,采取由美国防部和导弹防御局统一规划,陆、海、空和太空军分别负责的体制。