1976年,曹德旺开始在福清高山镇异形玻璃厂当采购员,他的工作是为这家乡镇企业推销人称“大陆货”的水表玻璃。
1978年,中国开始了改革开放。
在改革开放的大潮下,加上曹德旺本身就有非常强的做生意的本领,在当地政府很多部门和很多人的帮助下,1983年,曹德旺承包了这家年年亏损的乡镇小厂。
这就是后来曹德旺一直所说的:“你知道中国政府给我多大的恩情吗?没有改革开放就没有我,没有改革开放就没有福耀……”
1985年,曹德旺将主业迅速转向汽车玻璃,彻底改变了中国汽车玻璃市场100%依赖进口的历史。
1987年,他成立福耀玻璃有限公司。
1993年,福耀玻璃登陆国内A股。是中国第一家引入独立董事的公司。是中国股市中一家现金分红是募集资金高达22倍的上市公司。
2001年至2005年,曹德旺带领福耀团队艰苦奋战,历时数年,花费一亿多元,相继打赢了加拿大、美国两个反倾销案,震惊世界。福耀玻璃也成为中国第一家状告美国商务部并赢得胜利的中国企业。2006年美国商务部部长访问中国时,点名约见曹德旺。