日本议员办公室的会客室,除了一面日本国旗外,往往会摆放议员从各地获得的礼物。林芳正将一件双面湘绣放在最显眼的位置。有来客时,他会兴致勃勃地介绍这件访问中国湖南时获得的礼物:“双面都可以看到花!”
2021年11月,60岁的林芳正被日本首相岸田文雄任命为外务大臣。前首相安倍晋三、前副首相麻生太郎等自民党高层反对新外务大臣的任命,称林芳正仅为资浅众议员,且有“亲中”嫌疑。以温和著称的林芳正并未正面回应。不过,他辅佐岸田文雄击败安倍领导的细田派,已经让日本媒体称他为“安倍的宿敌”。
当前,新任首相岸田文雄和自民党新任干事长茂木敏充都有外务大臣经验,岸田、茂木和林芳正的外交理念接近,都试图在中美之间找到最佳平衡点。因而,未来一段时间日本外交政策或是“三巨头”并驾齐驱。
在日本,如果首相对外交政策缺乏兴趣,外务大臣的作用就大;如果首相本人有兴趣,首相就发挥主导作用。