1770年英国的煤炭产量是600万吨,到1800年已经上升到1200万吨(这个产量比当时世界其他地区煤炭产量的总和还要多),然后又上升到1861年的5700万吨,技术进步与煤炭的辉煌奠定了英国的工业革命。
到19世纪中叶开始,英国就面临严重的“能源危机”和“能源安全”问题,这已经决定英国将从辉煌的顶峰开始滑落,从此开始,美国和德国就接过了引领工业革命的接力棒。
1870年南北战争结束之后,美国的工业化得到全面推进,基础设施建设突飞猛进,这一时期被美国人誉为是镀金时代,给镀金时代提供支撑的也是能源。到1900年美国的煤炭产量达到2.45亿吨,已经超过英国成为世界最大产煤国。
与此同时美国的石油产业开始突飞猛进地发展,1900年美国的石油产量为870万吨,1913年为0.34亿吨,1920年为0.61亿吨,1940年为1.91亿吨,这个数量已经高达全球石油产量的68.7%!
1950年为2.69亿吨,相当于当时美国煤炭产量的96%。是能源产业的快速扩张支撑了美国的工业化进程,奠定了美国的镀金时代。在欧洲大陆,德国也是一个典型的富煤国家,鲁尔区和萨尔兰是德国传统的产煤区,正是这些区域丰富的煤炭资源和邻国的铁矿,帮助德国在工业革命当中完成了工业化和资本原始积累,成为了欧洲大陆上数一数二的工业强国。