1990年前后,法国总统密特朗与科尔多次会面,二者达成了“礼尚往来”的交易:法国支持两德统一,德国推进欧洲(货币)一体化。密特朗强调:“如果德国统一不可改变,那也只有当联邦德国与欧共体更紧密结合在一起时,法国才愿意接受德国统一”。
在随后的欧共体都柏林首脑会议上,委员会表示同意德国统一,民主德国可依据欧共体法律在两德融入过渡阶段就融入共同体,再次强调了“欧洲的德国”这一立场。
1990年5月18日,科尔和德迈齐埃签署建立经济、货币和社会联盟的国家条约。从国家条约来看,东西德合并的实质是东德被并入西德。
统一前夜,东德经济正走向崩溃,这让它在统一过程中失去话语权。二战后,原本有着世界领先的精密工程、化工生产基础的东德,在计划经济体制下如同一艘轮船撞上了冰山。到80年代,生产停滞,限制进口,物资紧缺,物价大涨,民众不满。
1983年,东德已无力偿还债务。在联邦德国政府担保下,西德银行向东德贷款19亿西德马克。到1989年,东德对西方国家净债务达到206亿美元。10月份,百万柏林人走上街头,向政府示威呐喊:“实现统一”。这一年,东德有32万人口流出。
1990年10月3日,国家统一条约正式生效,德国正式统一,柏林墙已然成为历史。柏林墙倒台改变了无数东德人的命运,而默克尔属于其中之一。
“那里以前只有一道黑墙,突然一道门打开了”,“对我来说也是如此,跨过那道门的时刻已经到来。于是,我抛下了作为科学家的工作,进入政治领域”。此时,35岁的东德科学家默克尔果断放弃了科学事业,投身到两德统一的政治洪流之中。