或许,在德国社会市场经济道路上,务实、中立、稳健的默克尔是最佳人选。在长达十六年的执政生涯中,默克尔在多次重大危机中都能够坚守德国的货币与财政原则。德国GDP从2005年的2.85万亿美元攀升至2020年的3.81万亿美元,德国的经济杠杆率低于美日英法,制造业依然稳健、强劲。
或许,在欧洲政治舞台上,更大的责任在法国,而不是德国。二战彻底击溃了德国的政治与军事力量。战后,法国的政治与军事,德国的经济与货币,二者相互合作,撑起了欧洲。在国际政治上,对默克尔过多的苛责,相当于给马克龙卸责。
然而,在欧洲一体化的路上,德国的政治作为已经是不可回避的问题。成长于默克尔时代的280万“首投族”,他们不再执着于父辈关注的经济与就业问题,更多地关注欧洲地缘政治、社会正义、气候变化等问题。
在默克尔时代,欧洲地缘政治存在被边缘化的风险,欧洲内部政治冲突、法制崩溃也在加剧。欧盟没能抑制东欧的威权主义和西欧的民粹主义,这威胁着欧洲的价值观与政治安全。在国际政治上,默克尔奉行多边主义,但没能在国际政治冲突时代,在欧洲、美国与俄罗斯的政治博弈中捍卫欧洲的政治利益。
之前,特朗普政府反复敲打德国,批评默克尔在俄罗斯问题上丧失原则,甚至以撤走美驻德军队作为威胁。拜登上台后迅速修复美欧关系,然而在民主党重返印太的战略转向中,欧洲的政治地位正在下降。近期,美英宣布支持澳大利亚海军建立核潜艇部队,为澳建造8艘核潜艇。澳大利亚为此撕毁了此前与法国企业达成的潜艇大单,令法国颜面尽失,法国外长怒斥此举是“背后捅刀”。其实,这一事件更深层次的危机是欧洲地缘政治正被边缘化。
“一个自由、安全、繁荣和社会公正的欧洲现在面临着来自外部的巨大威胁,而且没有做好对抗的准备。”
作为欧洲政治与安全防卫的主力,法国始终保持着高卢雄鸡的骄傲,试图在美俄国际政治格局中,成为独立的“第三极”。马克龙,以“欧洲领袖”自居,呼吁打造“欧洲军队”。但是,法国没有足够的政治与军事力量建立和捍卫一个庞大的“欧洲合众国”。