但当时的萨达姆,却正是如日中天,刚打完两伊战争,随即又侵占科威特,雄心勃勃地想当中东之王。
但现实是残酷的,战争对垒,美国军队摧枯拉朽,茫茫中东沙漠里,留下的是伊拉克人丢弃的大量坦克。这也是二战后美国打得最畅快淋漓的一场战争。
取得大胜的鲍威尔成了民族英雄。按照美国媒体的说法,在战后的头几年里,他享有71%美国人的好感度。很多人鼓动他参选总统,按照当时的民望,他很可能轻松当选。
但鲍威尔拒绝了,理由是他对政治缺乏热情。当然,另一点,他有点惧内,他妻子坚决不同意,美国政治太黑暗,她担心他的安全,她不想丈夫成为另一个肯尼迪。
2000年大选,鲍威尔全力支持小布什,小布什当选后投桃报李,立刻请他担任国务卿。这也是当时一个美国黑人出任的最高职位,但在这个职位上,鲍威尔更为世界所知,但也蒙受了一生中最大的污点。
在联合国的舞台上,他曾拿着一个试管,指责伊拉克隐藏大规模杀伤性武器。他说:“毫无疑问,萨达姆·侯赛因政权拥有生化武器,并有能力迅速生产更多武器。”