随着全球科技的发展,稀土作用越来越重要。
因此,对当前仍100%依赖进口稀土的美国来说,实现自主生产稀土,已经成为迫在眉睫的事。
2020年底,美国就已经与澳大利亚、日本、印度等3个国家达成了协议,加强稀土合作。
美澳等4国加强稀土合作,澳洲稀土项目年产或达1250万吨美澳等4国加强稀土合作后,澳大利亚将是稀土矿重要提供者。
9月14日消息显示,澳洲稀土公司Ionic的CEO表示,该公司的Makuutu稀土项目有潜力成为可持续的稀土供应者,因此该公司将会在未来的2年内优先展开测试,进而加速开启采矿进程。
据悉,Makuutu稀土项目目前的矿石资源量高达9600万吨,稀土氧化物品位0.09%。
到项目开发的第10年,该项目产出的稀土矿石总量将从每年250万吨增加到每年1250万吨。而Ionic的勘探目标是将稀土矿石总量提高至2.5亿吨以上。
事实上,澳大利亚的稀土资源丰富,已探明资源达320万吨,因此其稀土项目还不止Makuutu稀土项目。
有媒体报道称,自2019年与美国签署了稀土合作协议后,澳洲就已经急忙定下了15个包括稀土在内的重要矿产项目,计划与美国合作,以保障自己的稀土供应。
除了稀土采矿项目外,稀土分离技术也成为澳大利亚、美国等关注的焦点。