但在一些美国人的心目中,法美不和从二战结束就开始了。从根本上说,美国人认为1944年是他们前来“拯救”了法国人,他们始终等待法国人的感谢。可是,半个世纪以来,法国非但没有对“大救星”无条件支持,相反一直扮演“不听话”的盟友角色。
而对法国来讲,1940年的失败也是一个创伤,其后发展出来的戴高乐主义就是试图从心理上限制1940年失败的影响,重建法国的伟大。这种“反美主义”心态的表现就是,每当有分歧时,尽可能坚定地对美国人说“不”,即使法国无法影响他们的决定。
有观察人士认为,“法国谈判者总是把维护国家地位放在首要位置;与对方达成协议可能是受欢迎的,但这是次要问题。当然,这取决于形势和利益相关程度,当主要是经济或物质问题时,法国人会像所有谈判者一样寻求妥协。
自1959年起,戴高乐就决定,在战争时期,法国在地中海的海军将不再置于北约的统帅之下。作为第一个措施,法国1967年让美国拆除了在其领土上的军事基地。
1966年在越南战争最激烈的金边,戴高乐将军警告美国,亚洲不会屈服于它的意志。
2003 年,时任总统希拉克坚决反对出兵伊拉克,警告中东将出现重大动荡,谴责美国对萨达姆·侯赛因发出的最后通牒是国际关系中的危险先例,并威胁要在联合国安理会投票中行使否决权。
当时,被法国媒体认为是美国政府内立场最为“温和”的国务卿鲍威尔,公开向法国发出警告,称法国一定要为其反对伊拉克战争而承担后果,并威胁说“法国将会为此受到惩罚。” 还有消息说,白宫的高级幕僚们在那一年4月底开会,讨论惩罚法国的具体方式。