9月3日,菅义伟突然宣布不参加9月29日举行的自民党总裁选举,使自民党年轻议员松了一口气,而各派系领导层受到重大压力,有可能出现各派系松动交错局面。
被迫弃选的经过。
一年前,菅义伟(无派系)继承安倍晋三剩下的一年总裁任期。在与岸田文雄(岸田派46人)、石破茂(石破派19)的总裁竞选中,得到细田博之派(96)、麻生太郎派(53)、竹下亘派(52)、二阶俊博派(47)、石原伸晃派(10)的支持,以压倒的得票数获得了胜利。当时,民意支持率也很高,达到近70%,但如今民意支持率下降到30%以下。在此情况下,10月21日是本届众议院到期之日,必须举行大选。因为菅义伟内阁失去了民心,自民党议员可能大幅度减少,尤其是当选三次以下的年轻议员选举地盘不牢固,有落选危险而感到极为不安。
菅义伟却一心想连任,继续当总裁和首相。他本来想开好奥运会,然后9月份解散国会,举行大选,在取得好成绩后,无竞选连任总裁和首相。然而,尽管奥运会开得不错,奖牌数创下纪录,但疫情愈益严重,怨声四起,无法解散国会。
于是菅义伟决定先进行总裁选举,便于8月26日正式宣布9月17日起动,21日投票选出。菅义伟本来预想在二阶干事长的支持下,能够重演去年9月,得到各派头领支持,顺利地连任总裁。