新加坡盘踞马六甲海峡,扼守世界上最重要的海上通道,所谓匹夫无罪怀璧其罪的道理让李光耀深知,失去强有力的庇护,新加坡必然会沦为大国们竞相争夺的玩物!
该怎么做才能让新加坡这一叶孤舟在怒海狂涛中生存下去呢?
李光耀也不知道!
对于怀璧其罪的小国而言,夹缝中求生的最佳办法,是找到一个实力强劲的大哥求保护。但李光耀本人因为历史的缘故比较敌视共产主义,又觉得美国人很粗鲁,两边都不想走近。
共产主义是危险的,美帝国主义也是危险的,他们比起英国人是劣等的民族、粗鲁的民族,所以我说都不要靠近。——1965年李光耀接受英联邦记者时的访谈
好在彼时英国作为东南亚条约组织创始国,在新加坡有着不少的军事力量存在,比如丁加机场,曾经是美英在东南亚反华反共的前沿基地,驻扎有4支英军原子弹中队,在东南亚条约组织历年军事演习中,对共产主义国家展开核打击的轰炸机便是从这个机场起飞的。
但好景不长,1967年,经济日益恶化的英国决定收缩海外防务,以新加坡为核心的东南亚基地群首当其冲。
当年,国防部出台评估报告,指出英军最后撤离时间表为1971年12月底!
李光耀非常着急,那段时间从新加坡到伦敦的航线,基本上成了他工作行程的主要安排。