俄罗斯不仅在利比亚有重大经济利益维持,还要靠利比亚等国维持在北非及中东地区的势力。在此之前的3月17日,为打击利比亚,联合国安理会对1973号决议进行表决。如果该决议通过,便可以名正言顺地对利比亚进行武装干涉。
按照一票否决原则,只要五个常任理事国中有一个国家投反对票,便不能对利比亚进行武装干涉,但是这一次俄罗斯竟然没有为保护盟友投否决票,而是投了弃权票,最终该决议竟出人意料地顺利通过。
俄罗斯投下这关键一票的原因是,时任俄罗斯总统梅德韦杰夫把卡扎菲卖了。梅德韦杰夫太亲西方,根本没考虑过丢失利比亚会对俄罗斯造成什么后果。在正式投票之前,俄罗斯驻利比亚大使恰莫夫已经接到梅德韦杰夫要求投下弃权票的指示。
恰莫夫十分惊讶,他提醒梅德韦杰夫一旦决议通过,卡扎菲很有可能丧命,这将给俄罗斯带来难以预估的损失。梅德韦杰夫听不进去他的分析,在投票之前将他召回。此后恰莫夫表示,梅德韦杰夫投弃权票的决定,是对俄罗斯利益的背叛。
普京此时只是总理,在决议通过之后才得到消息。他勃然大怒,在一次视察中公开表示,欧洲的军事行动,让我想起了中世纪十字军东征。