到2018年中美贸易摩擦之时,美国已经储备总计超过400吨的稀土元素产品。到2019年,美国又进一步强化了军工相关稀土产品的储备。
此外,美国也向中国以外的国家和地区频频示好,提供资金与技术援助,希望它们出面充当“稀土打手”。
隶属丹麦的格陵兰岛就是其中之一。
2017年,为开发旅游业,格陵兰岛政府高官当时希望中方,能在首府努克建立新机场。会谈结束后,彼时的美国国防部长马蒂斯立刻介入,游说丹麦政府出面阻止。
2021年4月,中方投入巨大人力物力,开采的“宽纳斯特山”稀土项目,又因为美方和格陵兰岛左翼政党的阻挠而停滞。
阻止中国施加影响力的同时,美国对格陵兰岛的觊觎昭然若揭。2019年,美国地质调查局发现了格陵兰岛150万吨稀土矿藏之后,懂王特朗普甚至直接喊出了“收购格陵兰岛”的口号。
三、美国的“稀土软肋”
然而尽管使出了诸多计策,美国稀土供应仍有软肋。
由于本国稀土企业完全破产,目前美国绝大部分稀土矿石,即使开采出来,也要运到中国完成冶炼,导致美国80%的稀土进口来自中国。
2019年,美国国防部曾授权,对稀土冶炼进行直接投资,同时美国与澳大利亚企业,也尝试合作进行稀土生产。但因为缺乏产业链规模、无法产生经济效益而宣告失败。
总而言之,美国至今在稀土产业链方面,还无法挣脱我们的钳制,所以不得不经常向我们服软。
2018年7月,懂王特朗普大张旗鼓地搞“贸易清单”的时候,名单上的稀土产品,被不甘心地剔除出去。
因为这份不甘心,2020年年底,在选举败局已定之时,特朗普还没忘拨款1300万美元,资助美国稀土公司。
新上台的拜登也是如此。