第二,1987年的边界危机。
到上世纪八十年代印度依旧在持续整军备战,虽然中印边界前沿的几个支撑点的军队部署已经完成,但通向这些地方的交通网线仍没有建成。当时的总理英迪拉·甘地决定重新审议印度的安全局势,1982年至1983年间,她批准了一份由陆军参谋长克里希纳·拉奥上将提交的军事计划,即加快速度部署军队到与中国接壤的实际控制线上,与此同时,印度开始下定决心大力进行国防基础设施建设。
1986年2月,印度鹰派将领桑搭吉上将被任命为陆军参谋长,他使印度政府批准了一个代号为“棋盘行动”的大规模军事演习,演练如何将位于阿萨姆平原的印度军队快速部署到同中国接壤的实际控制线附近。这次演习涉及印度陆军10个师和数个印度空军中队。
此后,印度陆军使用新装备的米-26重型直升机,将一个旅的部队空运到了靠近达旺镇(下图红点处)的吉米塘,随后这支部队从塔格拉山口出发,越过纳木喀措,占据了附近的哈东山口。桑搭吉还把3个陆军师调到了旺敦附近,另有5万印军前往被他们称为“阿鲁纳恰尔中央直辖区”的中国藏南地区。
印军的频繁调动引起了中国军队的警觉,为了防止印军进一步蚕食中国领土,中国军队克服重重困难,把部队派上了实控线中方一侧。在实控线沿线的众多岗哨,中国军人同印度士兵形成了面对面对峙。
1987年初,一些西方外交官预言第二次中印边境战争即将爆发。