安倍为“抓住最后机会”,引导国内舆论接受“先行归还两岛”的缔约方案。但结果谈判一开始就遇到困难,俄方要求日本首先承认南千岛群岛归属俄是二战结果。到2019年6月,缔约谈判在四轮谈判后无果而终。
俄方并不反对缔约,甚至期待因此带来日本的巨额投资助力远东地区发展。2018年9月普京甚至提出“不设前提条件缔约,争取年内达成”。而日方不管采取直接还是迂回方式,始终将“要回领土”作为缔约的唯一目的,这点早被俄方看透。
2020年修改后的俄宪法明确,“除划界谈判外,禁止割让领土”。今年2月,普京明确表示:“愿意和日本发展关系,但不打算做任何违反宪法的事。”日本舆论批评政府称,俄罗斯甚至连移交一个岛的打算也没有,安倍始终只是一厢情愿。
二是日本高估了俄罗斯对俄日关系的期待。安倍第二次上台后展开排除中国的“俯瞰地球仪外交”,其中“突破日俄关系”是重中之重。日方曾判断,由于中国越来越强大,俄罗斯为防范中国需要改善对日关系。
但这显然是低估了中俄之间的战略信任。安倍的外交特别助理河井克行公开称“日俄和约具有两国共同应对中国威胁的意义”,结果遭到俄外长拉夫罗夫的严辞批驳。
三是日俄签署和约,绝不是仅有领土问题需要解决,而是涉及到日美军事同盟等的战略问题。日苏1956年谈判未能在领土问题上达成妥协、签署和约,原因之一是美国不愿看到两国接近,而向日本施加了压力。