1991年,苏联解体后,俄罗斯试图融入西方,对美国俯首帖耳。同时期,中国遭到美国西欧的集体敌视,选择了韬光养晦战略。
因此,从1990年代开始,美国在世界范围内鲜有反对者,国际事务话语权空前膨胀,实质性确立了霸权地位。
进入到21世纪,中国通过加入世界贸易组织,释放了没有对手的生产能力,经济实力迅速崛起,于2010年超越日本,成为世界第二。
从2010年开始,美国、日本、西欧各国,开始严重不适应中国迅速提升的国家实力和国际影响力。
中国在国际社会的话语权日渐其重,使美欧日感觉到越来越大的战略压力。
从这个过程来说,美国单方决定国际事务的霸权地位,维持到奥巴马第二个任期就结束了。
2016年7月5日,中国前国务委员戴秉国在美国华盛顿出席中美智库南海问题对话会时表示,南海仲裁案的裁决“不过是一张废纸”,南沙群岛是中国固有领土,美国应该保持中立,不要强势介入南海问题。
最终,美国不接受中国的立场宣示,中美南海问题对话失败。
以2016年为关键节点,美国长达25年的国际事务话事人地位实质性结束,美国在中国默许并支持下建立的霸权地位同步结束。