先遣营以383团1营为主体,加强了团直属步炮连、警卫连、侦通连各一部,共1007人,分乘21条木帆船,由团长徐芳春、政治处主任刘庆祥亲自带队出发。
船队由海南琼山县第三区区长林栋做向导,向着海南敌军“伯陵防线” 直插而去。
航行过程中,刮起了七级大风,海浪像一座座小山,把木船一会儿推到浪尖,一会儿抛向谷底。21条木帆船在茫茫海面上就像21片叶子,在狂风暴雨中上下颠簸打转,几乎要被波涛漩涡淹没。
黑后,船与船之间的距离越拉越远,打枪声不闻,吹号听不见,旗语看不到,马灯点不着,联络完全中断,统一指挥已不可能,形成了"船自为战"的局面。
这时,1连副连长李相三乘坐的“勇猛七号”船严重进水,船头开始下沉,他们只能拼死自救。卸掉船上的重荷,降下风帆,可是船头仍在下沉,眼看海面离船舷就剩十多厘米了。
是继续进,还是马上退?千钧一发之际,李相三副连长高喊:“同志们!沉住气,坚守岗位。不能跳海!也决不能后退!现在正是党考验我们的时候,大家继续往外舀水,修补组给我抓紧找漏洞!”
说完,他让修补组分头检查船只,终于发现船头一块一尺长、半尺宽的船板被巨浪打掉了。李相三立刻组织补漏,将自己的背包塞进了漏洞,并随即用自己的身体紧紧压在了上面。
海水终于被堵住了,李相三兴奋地大喊:“同志们!漏洞堵上了,大家快往外舀水!打四平,我们连是战斗模范连、立过大功!我们要保持光荣、发扬光荣,坚决战胜大海,打到海南岛去!”