2000年7月,日本在举办G7峰会前,暗示希望能够邀请中国参加,但美国不支持,只好放弃。
7月20日,中国外交部发言人朱邦造回应,中国无意参加G7集团,并再次强调联合国在国际事务中的作用不可替代。
2001年,G7几个成员国又呼吁先成为观察国,称中国是G7扩大的首选国家。
2002年6月27日,中国外交部发言人刘建超再次表示:中国无意参加八国集团,但中国愿意与成员国沟通,合作。
中国态度如此明确,但G7却反而更加卖力地向中国挥舞小手绢。
一直刻意保持冷漠态度的美国出场了,原先美国对G7扩大有两条准入门槛:
一、经济上,必须是市场经济国家;
二、政治上,必须支持并推动西方的“民主”价值观。
美国发现中国对G7不感兴趣后,自己就把门槛给拆了。2003年9月起,美国四次邀请到中国财政部(副职)和央行负责人(副职)出席G7非正式对话。
2004年10月1日,美国财政部长斯诺正式邀请中国财政部长和央行负责人参加在华盛顿举行的G7财长会议。欧美媒体称这是“历史性的一步”。