一直以来,欧盟都视俄罗斯为战略敌人,但这并不妨碍他们与俄罗斯的经济合作。这很好理解,就像中国与美国的政经关系是分离的一样。
而俄欧经济合作的主要领域则是能源合作。准确地说,是欧洲国家非常依赖俄罗斯的油气资源,求着要买。
俄罗斯是欧洲最大的天然气供应国,目前欧洲超过40%的天然气消费来自俄罗斯。原因很简单,欧洲的气不足,而俄罗斯隔得近,且气价也便宜。
有数据显示,在2017—2018年度采暖季,俄罗斯天然气在欧洲的价格约为190美元/千立方米,而美国销往欧洲的价格则为265—295美元/千立方米。
除非美国愿意赔本卖给欧洲天然气,不然让欧洲人舍近求远,舍廉求贵,根本就行不通。
基于这个市场因素,加上管道运输天然气比海运要便宜得多,所以俄罗斯就与欧洲合作修建了一条海底输气管道,即北溪-1号,北溪-2号。
需要说明的是,北溪-1号和北溪-2号各有2条管道,合起来是4条。这4条管道是平行的,起点都是俄罗斯,穿越波罗的海,终点是德国,总长一两千公里不等。
其中,北溪-1号于2010年4月开工,次年11月投入运行,两条管道年输气能力约为550亿立方米。而北溪-2号从筹划至今已历经10年,如果全线竣工,则年输气能力可提升至1100亿立方米。
按照2019年欧洲天然气消费量接近6000亿立方米估算,北溪项目可解决欧洲接近20%的天然气需求。