美国正以自信且坚定的步伐,走在苏联的老路!这是俄罗斯总统普京在2021年度圣彼得堡国际经济论坛上的一番话,在全球媒体的镜头面前,他指出,美国正犯下一个典型的错误:即对自己无限实力充满信心,给自己制造无法应对的问题,就像曾经的苏联那样。
普京这番话的深层次含义,就是国家扩张极限的概念。从外部因素来看,历史上所有强大国家的崩溃,都是源自于国家扩张超出其国力支撑范畴,进而导致系统性危机的爆发。“防止国家扩张超出国家实力极限,深刻且准确的认识到本国扩张边界”看似通俗易懂,但实际上却是国际政治学和国家战略学久攻不下的话题。
从英国资产阶级革命拉开世界近代史序幕以来,先后有葡萄牙、荷兰、西班牙、英国、法国、德国、沙俄、日本、苏联等九个国家,从地缘意义上的全球性大国王座跌落谷底,如今继英国之后,第二个建立起全球性霸权的美国也大有步之后尘的迹象。
由此可见,界定国家扩张极限和边界是一门很深的学问,深到后来的苏联与美国即便在有这么多前车之鉴的情况下,也难免重蹈覆辙。所以,探讨这个问题,有利于我们更清楚的认识国际形势的基本发展规律,以及令西方顶级战略学家忌惮如斯的中国战略智慧。
为什么国家扩张的边界难以界定?原因比较负复杂,因为国家扩张的边界取决于国家实力,但衡量国家实力不是一个单纯的静态值或静态表现力,而是需要把他融入世界大环境的变化曲线去看待。
影响这个变化曲线的条件有很多,主要集中在四个方面,其他国家的实力增长、技术扩散程度、竞争对手的利益诉求变化、地缘权力结构的重组。