说起反舰弹道导弹这一武器的概念,其实最早于上个世纪七十年代由苏联提出。当时的苏联红军盛行导弹万能论,认为对抗美国航母的最好办法,就是使用远程重型反舰导弹装载核战斗部,以一击必杀的威力予以击沉。但是如何让导弹的射程够远、突防能力足够强,却是个很大的难题。
苏联的导弹专家在研究后提出,可以使用洲际弹道导弹类似的高抛弹道,凭借弹头落下时超高的重力加速度,达到一种难以拦截的超快速度、实现突防成功。同时,这种类似洲际弹道导弹的攻击模式,还有超远的射程加持,这一新型导弹的概念就是反舰弹道导弹。
受限于当时的技术条件以及卫星制导技术不成熟的问题,苏联导弹专家的构想最终只能停留在纸面阶段,真正将这一看似不可能的构想实现的,正是我们中国。东风21D与东风26两款导弹,真正实现了以类似洲际弹道导弹的高抛弹道,从天而降、灌顶攻击去打击航母。
据军事专家分析,采用此种攻击模式的东风导弹弹头飞行体,在末端下落俯冲时,能够达到10马赫以上的惊人速度,这相当于每秒前进3400米的极快速度。远远超出了人类现有的近防炮、近程防空导弹等武器的极限拦截能力,根本无法做到有效防御。