美国社会由于其深厚的基督教传统,长期以来对同性恋持否定态度。随着犹太人在美国各个领域影响力的增强,犹太人支持的民主党一直对同性恋持宽容乃至支持态度。基督教传统色彩更重的共和党,面对同性恋的态度显然避免不了宗教因素的影响。因此,美国同性恋者,这一百万人的群体作为有影响力的票源,一直都是民主党的有力拥趸。
20世纪80年代初,艾滋病首先在美国被识别。“同性恋”和“艾滋病”一直被人相提并论,等同一体。艾滋病刚出现时,反对同性恋的人以此为由攻击同性恋者不洁遭到了上帝的惩罚。后来,由于艾滋病在美国的逐渐蔓延,美国政府为了防治艾滋病开始正视同性恋问题。
尽管美国社会已经将同性恋和艾滋病分开看待,但美国疾病防控中心报告表明,美国每年新增艾滋病毒感染者5万人左右,呈现稳定趋势,年轻的黑人男同性恋者和双性恋者感染数剧增。
2、美国的斗争
13世纪的天主教学者圣托马斯·阿奎纳斯综合《圣经》与古希腊哲学思想写就《神学总论》。阿奎纳斯从神学立场出发反对同性恋,标志着基督教开始神学化反同。基督教对于同性恋的批判,是西方社会反对同性恋的主要文化根源。
美国独立时,清教徒曾希望美国将基督教定为国教,不料美国的开国缔造者主要是共济会会员。在共济会的操纵下,美国成为政教分离的国家。长期以来,同性恋在美国一直处于被打击被歧视的非法状态,直到1969年6月27日星期五,在纽约市的石墙旅馆爆发了同性恋者和警察间的暴力冲突。这次骚乱是同性恋者的标志性事件。
1980年,罗纳德·里根在总统大选中战胜吉米·卡特,发起了“保守主义革命”,保守派势力也随之成为共和党的主导力量。里根的保守主义,是西部个人自由主义者与南部基督教保守主义的联盟,前者支持“小政府、低税收”,后者更侧重社会文化层面的改良,要求政府大力推行基督教保守主义意识形态,全面介入公民个人道德、生活领域,禁止堕胎、同性恋,反对政教分离。