一方面,消灭了家庭种植户的现代化大农业以及绿色革命、基因革命,让美国农业获得了碾压他国的低成本、高效率优势。
里根时代,政府大力推进私有化,放松管制,又在农业部门掀起了一浪高过一浪的整合,小公司被淘汰,大公司垄断了整个行业。
另一方面,持续数十年的政策补贴,让竞争变了味。
从下图可知,战后数十年,尽管美国政府对农业的补贴(蓝线)时高时低,但总体上占到农业净收入(红线)的1/5以上。
这些钱,大部分落到了粮食寡头的手中。
从这个意义上讲,其他国家的农民看似在跟美国农民竞争,实则是在跟美国财政部竞争。
著名经济学家威廉·恩道尔在《粮食危机》一书中写道,对很多国家而言,它们面临一个两难处境:
要么比拼财力,也搞政府补贴;要么,将市场拱手让给美国粮食寡头,沦为对方的附庸。
但拼财力,世界上谁拼得过美国财政部?
最终,在大规模的行业整合、巨额的财政补贴以及科技优势的碾压下,美国粮商开始露出獠牙。
1994年,在关贸总协定(GATT)乌拉圭回合谈判的关键时刻,美国政府抛出霸道的阿姆斯图茨方案:
GATT谈判必须有利于美国农业巨头在全世界的利益。在全世界禁止所有政府的农业项目和价格补贴。禁止各国为保护本国农业生产,设定进口限制。禁止政府控制农产品出口,即便是饥荒时期。巨头们的目标很明确,那就是瓦解各国的法律,打开通往世界农产品市场的大门。不仅要打开市场,还要掌握定价权。四大粮商虽然统治了全球七成以上的粮食贸易,但很多国家都有粮食储备制度。
战后数十年,各国粮食储备制度在丰收年收储、灾荒年投放,极大地平抑了世界粮价的极端走势。但这个制度,显然妨碍了巨头们收割世界。于是,粮食寡头们不断向政府鼓吹市场化、自由贸易。