而到了短短几年后的1980年6月,时任港督麦理浩公布《香港地方行政的模式》绿皮书,在半年的征询期后正式推出《香港地方行政的模式》白皮书。其内容包括:
将香港岛、九龙和新界划分为18个地区,相应成立18个“区议会”;
年满21岁、居港7年的本区居民均可参选区议会“民选议员”;
每个地区再划分为若干个选区,各自选出区议员。
对于百年来未获殖民当局丝毫“民主甘霖”的香港来说,这还算不上“皇恩浩荡”吗?
可事实真的如此?
就在“绿皮书”发布前一年的1979年3月29日,港督麦理浩带着沉重的任务访问北京。
这位1971年11月就职的港督,上任正在新中国恢复在联合国合法席位,国际影响力剧增的当口。因此他的任期,面对着“香港必将回归中国”的时势,压力巨大。
在中英正式开启香港谈判之前的1979年,麦理浩本来还是来谈“续租”的。但邓小平直截了当地告诉他“香港是中国的一部分,这个问题本身不能讨论”,决定权在于中国,不要心存幻想。
意识到香港的回归“不可避免”后,英国就像换了灵魂一样,开始在香港大搞“民主”,第一项就是“区议会”。