原材料!
它下游对应的产业是纺织业,其重要性和地位类似铁矿石之于重工业、石油之于化石能源工业。
由于庞大的纺织业规模,我国在保持世界第一大棉花产量国的同时,还是世界第一大棉花进口国。2020年中国棉花进口量为216万吨,同比增长16.8%,进口棉花的用途基本向纺织业倾斜。
通常而言,决定一个国家在某行业的地位取决于五个环节:一是原材料、二是供应链采购、三是生产技术、四是生产规模、五是销售市场。
而我们在这五个环节里全是龙头老大的地位:
——中国是世界上最大的棉花产出国;强大的重化工业和五金制造业工厂为纺织业所需的小型配件提供了大量的廉价零部件;现代化生产工艺不仅让中国纺织业生产效率高于任何一个国家,其规模也是他国难以望其项背的存在,再加上本土就有14亿人口出行穿着的需求。
所以从90年代中期到现在,全球纺织业生产链都是以中国为中心,呈向世界各地扩散的状态。
有一点需要强调,虽然我国牢牢掌握着从供应链到销售市场的技术性优势,但上游原材料的价格浮动也会对整个行业产生不容忽视的影响。
举个例子,从2007年开始,由于铁矿石上游三大供应商力拓、必和必拓、淡水河谷联合涨价,一方面推动了下游需求量巨大的中国钢企格局洗牌;另一方面由于原材料价格的上涨,导致中国工业制成品的国际竞争力加大,进而又使得我国制造业每单位的收益出现下滑。
当然,把持三大矿企的西方金融投资机构,也能通过原材料价格上涨在高速发展的中国经济身上收割一波红利。