其他国家购买美国国债,用的是自己辛苦出口商品和劳动力赚来的美元;投资机构购买美国国债,用的是投资者存在他们那里的美元;
美联储购买国债,用的是什么东西呢?
他开了张支票。
正常情况下我们拿着支票是可以到银行去兑换现金的,所以银行开出支票的前提是账户上的存款能够覆盖这个支票的金额。
如果银行账户里屁都没有就开了个支票出来,我们一般称之为“空头支票”
只有傻子才会接受空头支票,然而美联储用来买国债的正是这样的空头支票。
美联储支票本质上只是美联储打的一张欠条。另一方面,美国国债本质上是美国政府打的一张欠条。
所以美联储买国债的过程实际上就是美联储打了张欠条,然后拿去交换美国政府打的欠条。
这是交易了个寂寞么?
如果我们只看美联储和美国财政部两个单位的话,这个交易确实很无聊。但是如果我们把整个银行体系考虑进来,那就是另一回事了。
在银行体系里,美联储的欠条就是美元。
美联储支票到了美国政府的账户里,就成了美国政府的存款,US Dollar!
所以美联储这个开空头支票的过程,就是美联储创造美元的过程。
人们在直观感受上有一种惯性,认为现在的美元和几十年前的美元没有什么区别,但实际上他们已经是完全不同的两种东西。
金本位下的美元能兑换黄金,它本质上是黄金;而现在的美元只能兑换国债(以国债为主),所以它本质上是美国国债(欠条)
这个系统的BUG就在于美国政府以后会拿什么东西还给你。
如果美国政府欠的这些债务最后会用黄金或者实物来偿还,那么这个系统至少在逻辑上是闭环的,大家也比较好理解:我们可以把美元理解为黄金或实物的欠条。
然而这是白日做梦。
现实是美国政府用来偿还债务的东西仍然是美元,而我们知道美元本身只是一张欠条......