但金本位对印钞的限制很大。你稍微印多一点老百姓就挤兑,于是政府的手脚被束缚住,无法完全按照自己的意愿来调配国家资源。
我们现在津津乐道的那个二战后确立的布雷顿森林体系,它其实是一个折中方案。
在这个体系里,美元可按35美元/盎司兑换黄金,确实是金本位。但这个金本位只针对外国政府和中央银行,和普通人无关。
可以说布雷顿森林体系是一个“半金本位”
这是一个天才的设计,各国央行可以用美元去跟美联储换黄金,这就确立了美元在世界货币大家庭中的核心地位。
而老百姓没有资格换黄金,这就防止了老百姓挤兑黄金,自己国内印起钞来毫无压力,只要克制一点就行。
然而这个天才的体系只玩了27年就玩脱了,原因无他,还是印太多。
事实证明无人能拒绝大量印钞的诱惑,美国也不例外,尤其后来还打了越南战争,印得就更多了。
外国政府也不是傻子,他们发现情况不对后就开始兑换黄金,于是挤兑爆发。
面对挤兑浪潮,美国政府直接耍赖,不兑了。1971年,尼克松拒绝继续履行兑换黄金的义务,布雷顿森林体系解体。
布雷顿森林体系虽然一开始就避免了老百姓的挤兑,但是终究没能逃过各国政府的挤兑。
随着美国人的始乱终弃,黄金彻底沦为普通的贵金属,再也不是货币发行的抵押品了。
那么我们现在看到的美元是拿什么去抵押印出来的呢?或者说拿着现在的美元能去美联储那里兑换到什么呢?
美联储的魔法
美国是这个世界上最强大的国家,他的债券很值钱。
美国发行国债就类似于你亲戚朋友里面那个最有钱的大佬按一定的利息向大家借钱,大家肯定趋之若鹜。
所以各国都在积极购买美国国债,不过各国的购买量加起来,也只占到美国国债总额的四分之一左右。
美国国债最大的买家是美国自己,包括各种银行投资机构和个人,其中持有数量最多的机构正是美联储。美联储一个机构的持有量就超过了美国以外的任何一个国家。
那么这里面就有一个问题了: